Paulus in Athene: Een Boodschap van Hoop en Bekering

We prijzen u omdat ook toen de Heer Jezus naar de hemel ging u ons niet in de steek liet, maar uw geest hebt uitgestort toen op die eerste Pinksterdag en vanaf die dag op ieder die gelooft uw heilige geest die ons wijst op de Heer Jezus, die ons leidt in ons leven, die ons troost op de moeilijke momenten, die ons corrigeert als we verdwalen of de verkeerde kant op gaan. [00:27:34]

En dat we in de naam van de levende Heer Jezus Christus ook genade aangezegd krijgen. Dat we horen dat wij en ik het inderdaad niet kunnen, dat wij het niet redden, maar dat u ons in genade terugbrengt bij u. Dat u ons door genade vergeeft wat ontbreekt en wat fout is, wat zondig is. [00:29:27]

En Paulus, die midden op de Areopagus stond, zei, mannen van Athene, ik merk dat u in alle opzichten zeer godsdienstig bent. Want toen ik de stad doorging en uw heiligdommen bekeek, trof ik ook een altaar aan waarop het opschrift stond aan een onbekende god. Deze dan, die u dient zonder dat u hem kent, verkondig ik u. [00:35:19]

Paulus zegt niet, beste Atheners, met jullie tempels en met jullie afgoden en jullie altaren, ach, jullie mogen er zijn. Je mag er zijn zoals je bent, en je hoeft niet te veranderen. Nee, het eerste wat Paulus zegt, en die boodschap is nog steeds actueel, het eerste is, God verlangt ernaar, dat je wel anders wordt. [01:00:26]

Het tweede, dat is misschien nog scherper, is als Paulus spreekt over het oordeel, over het gericht. Het God heeft een dag vastgesteld waarop hij de wereld rechtvaardig zal oordelen door een man met een hoofdletter die hij daartoe aangesteld heeft. En dat doet hij niet om te dreigen, niet om bang te maken. [01:01:46]

God heeft aan allen het bewijs geleverd, dat Jezus door hem gezonden was, de beloofde Messias, de Christus, door hem uit de doden te doen opstaan. Het bewijs dat Jezus uit de dood is opgestaan, werkelijk, lichamelijk, is van cruciaal belang in de verkondiging van het evangelie. [01:04:04]

En dat Paulus allereerst bij zichzelf al gemerkt zal hebben hoe nodig het is om steeds opnieuw weer op die weg van het koninkrijk van God, en de weg van Jezus Christus, gezet te worden. Omdat je zelfs als gelovige zo makkelijk verkeerd kiest en afdwaalt. [01:02:28]

En je hebt je telefoon in je hand en je swipet van links of naar rechts of naar boven. Om maar bij te blijven. Om niets te missen. En de diepgang. En het geloof. En Bijbel en God blijven gemakkelijk op een afstand. Nou dat is wat de apostel Paulus toen en daar in Egypte heeft gezien. [00:52:14]

Nou, als het daarover gaat, wordt het zelfs de meest nieuwsgierige en goed gelovige Atheners teveel. En ben ik, ben u, ben jij daarin heel anders? Want wij hebben dat misschien ook wel een beetje. Het leven moet vooral leuk zijn, niet te diep nadenken, laat maar gezellig worden. [01:12:04]

Maar als werkelijk één naam en twee wegen en drie stukken verkondigd worden, dan blijken de Atheners menselijke wijze gesproken ongeneeslijk. En ze reageren ook op drie verschillende manieren. En misschien herken je die bij jezelf ook. De eerste is die van de spot. Vers 32. [01:13:47]

En ik vraag me dat in de kerk ook wel eens af. Zoveel kerkdiensten en liederen en preken en er gebeuren prachtige dingen in mensenlevens en in gemeentes. Als je nu allemaal heel persoonlijk naast je eigen leven ligt, wat doe je er echt mee? Persoonlijk en als gemeente? [01:17:40]

Hoe hopeloos ver mensen soms ook van God verwijderd kunnen zijn. En ik en jij misschien ook, toch zie je ook hier dat er hoop is, een nieuw leven ontstaat en groeit. Athene wordt niet in één klap een christelijke stad. Als het evangelie daar klinkt, verandert er wel iets, omdat de Heere aan het werk is in mensenlevens. [01:21:25]