Faith Heroes: Trusting God Through Life's Challenges

 

Summary

Zusammenfassung

Glaubenshelden sind nicht nur Figuren aus der Vergangenheit, sondern Menschen wie du und ich, die in herausfordernden Zeiten Gott vertraut haben. Die Bibel präsentiert uns im Hebräerbrief eine „Hall of Fame“ des Glaubens, nicht um uns zu entmutigen, sondern um uns zu inspirieren. Diese Vorbilder – von Henoch über Sara, Josef bis Rahab – zeigen, dass Glaube nicht Perfektion bedeutet, sondern ein Leben in Beziehung zu Gott, geprägt von Vertrauen, Hoffnung und dem Mut, das Unsichtbare zu sehen.

Henoch lehrt uns, dass es im Glauben nicht um Leistung geht, sondern um Freundschaft mit Gott. Sara zeigt, wie Gott auch in unserer Schwachheit und in Momenten des Zweifelns wirkt, und dass wir manchmal Menschen an unserer Seite brauchen, die mit uns glauben. Josef erinnert uns daran, dass echter Glaube auch dann festhält, wenn die Umstände scheinbar gegen Gottes Verheißungen sprechen – er handelte im Glauben, als ob das Unsichtbare schon sichtbar wäre. Rahab, eine Frau mit schwieriger Vergangenheit, wird zur Glaubensheldin, weil sie Gott vertraute und bereit war, einen mutigen Schritt zu gehen. Ihre Geschichte macht deutlich, dass Gott nicht auf unsere Vergangenheit schaut, sondern auf das, was er mit uns vorhat.

Der Hebräerbrief fordert uns auf, alles abzulegen, was uns hindert, Jesus nachzufolgen – wie einen schweren Rucksack, den wir oft unbewusst mit uns tragen. Das können falsche Gottesbilder, Verletzungen, Bequemlichkeit oder Ablenkungen sein. Die Einladung ist, diese Lasten bewusst abzulegen und den Blick auf Jesus zu richten, der unser Glaube-Anfänger und -Vollender ist. Er hat den Weg freigemacht, damit wir in echter Beziehung mit Gott leben können. Es geht nicht um religiöse Leistung, sondern um ein Leben, das von Gottes Liebe und Gnade getragen ist. Inmitten aller Herausforderungen dürfen wir wissen: Wir sind umgeben von einer Wolke von Zeugen, die uns ermutigen, den Lauf des Glaubens weiterzugehen.

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Key Takeaways

- Glaube ist Beziehung, nicht Leistung: Henochs Leben zeigt, dass Gott nicht auf unsere Taten, sondern auf unser Herz schaut. Es geht im Glauben zuerst um Freundschaft und Nähe zu Gott, nicht um das Erreichen von religiösen Zielen. Wer in Beziehung mit Gott lebt, wird automatisch Frucht bringen, aber der Ursprung ist immer die Nähe zu ihm. [14:19]

- Gott wirkt auch durch unsere Schwachheit und Zweifel: Sara musste lachen, als sie Gottes Verheißung hörte, weil sie menschlich gesehen unmöglich war. Doch Gott erfüllt seine Zusagen oft gerade dann, wenn wir am wenigsten damit rechnen. Es ist in Ordnung, manchmal zu zweifeln oder schwach zu sein – entscheidend ist, dass wir Menschen an unserer Seite haben, die mit uns glauben und uns ermutigen. [17:27]

- Glaube sieht das Unsichtbare und handelt danach: Josef lebte in einer Situation, in der Gottes Verheißung weit entfernt schien. Trotzdem handelte er im Glauben, als ob sie schon Realität wäre, und bat darum, seine Gebeine ins verheißene Land zu bringen. Echter Glaube hält an Gottes Zusagen fest, auch wenn die Umstände dagegen sprechen, und lebt aus der Hoffnung auf das, was Gott tun wird. [20:39]

- Gottes Gnade überwindet jede Vergangenheit: Rahab, eine Frau mit schwieriger Geschichte, wird zur Glaubensheldin, weil sie Gott vertraute und mutig handelte. Ihre Aufnahme in den Stammbaum Jesu zeigt, dass Gott nicht auf unsere Vergangenheit schaut, sondern auf unser Vertrauen und unsere Bereitschaft, ihm zu folgen. Niemand ist ausgeschlossen von Gottes Geschichte, wenn er sich ihm öffnet. [23:17]

- Lege ab, was dich hindert, und richte deinen Blick auf Jesus: Der Hebräerbrief lädt uns ein, alles abzulegen, was uns von einem Leben mit Gott abhält – seien es Verletzungen, Bequemlichkeit oder Ablenkungen. Der Schlüssel ist, den Blick auf Jesus zu richten, der unser Glaube-Anfänger und -Vollender ist. In seiner Nähe finden wir die Kraft, loszulassen und im Glauben zu wachsen. [25:15]

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Youtube Chapters

[00:00] - Welcome
[01:24] - Die Hall of Fame des Glaubens
[02:36] - Herausforderungen damals und heute
[04:23] - Lasten ablegen: Der Rucksack des Lebens
[06:32] - Die Marsch-Geschichte: Was schleppst du mit?
[07:55] - Was hindert dich, Jesus nachzufolgen?
[09:10] - Wer waren die Hebräer?
[12:01] - Was ist Glaube?
[13:28] - Henoch: Freundschaft mit Gott
[15:38] - Sara: Glaube trotz Zweifel
[17:27] - Josef: Hoffnung über Generationen
[18:59] - Josefs letzter Wunsch
[20:39] - Rahab: Glaube trotz Vergangenheit
[23:17] - Jesus im Zentrum unseres Glaubens
[25:15] - Alles ablegen und auf Jesus schauen
[26:43] - Einladung zum Gebet und Worship

Study Guide

Kleingruppen-Bibelstudium: Glaubenshelden – Glaube in Beziehung, nicht Leistung

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### Bibeltext

Hebräer 11,1-2; 5; 11-12; 22; 31; 12,1-2 (Luther 2017):

> 1 Es ist aber der Glaube eine feste Zuversicht dessen, was man hofft, und ein Nichtzweifeln an dem, was man nicht sieht.
> 2 Durch diesen Glauben haben die Vorfahren Gottes Zeugnis empfangen.
> ...
> 5 Durch den Glauben wurde Henoch entrückt, sodass er den Tod nicht sah, und er wurde nicht mehr gefunden, weil Gott ihn entrückt hatte. Denn vor seiner Entrückung wurde ihm bezeugt, dass er Gott gefallen habe.
> ...
> 11 Durch den Glauben empfing auch Sara, die unfruchtbar war, Kraft, Nachkommen zu zeugen, und zwar über das gewöhnliche Alter hinaus, weil sie den für treu hielt, der es verheißen hatte.
> 12 Darum sind auch von einem, und zwar von einem, der fast erstorben war, so viele gezeugt worden wie die Sterne am Himmel und wie der Sand am Ufer des Meeres, der unzählbar ist.
> ...
> 22 Durch den Glauben gedachte Josef beim Sterben an den Auszug der Israeliten und traf Anordnungen wegen seiner Gebeine.
> ...
> 31 Durch den Glauben kam die Hure Rahab nicht mit den Ungehorsamen um, weil sie die Kundschafter in Frieden aufgenommen hatte.
> ...
> 12,1-2 Darum auch wir, weil wir eine solche Wolke von Zeugen um uns haben, lasst uns ablegen alles, was uns beschwert, und die Sünde, die uns ständig umstrickt, und lasst uns laufen mit Geduld in dem Kampf, der uns bestimmt ist, und aufsehen zu Jesus, dem Anfänger und Vollender des Glaubens.

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### Beobachtungsfragen

1. Welche Menschen werden im Hebräerbrief als Glaubensvorbilder genannt und was zeichnet sie laut dem Text aus? ([12:01])
2. Was war das Besondere an Henochs Beziehung zu Gott, und wie wird das im Text beschrieben? ([14:19])
3. Wie reagierte Sara auf Gottes Verheißung, und was war das Ergebnis? ([17:27])
4. Was war Josefs letzter Wunsch und was sagt das über seinen Glauben aus? ([20:39])

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### Verständnisfragen

1. Der Hebräerbrief beschreibt Glaube als „eine feste Zuversicht dessen, was man hofft, und ein Nichtzweifeln an dem, was man nicht sieht“. Was bedeutet das praktisch für das Leben eines Christen? ([12:01])
2. Warum ist es laut der Predigt so wichtig, dass Glaube nicht mit Leistung verwechselt wird, sondern mit Beziehung zu Gott? ([14:19])
3. Inwiefern zeigt die Geschichte von Rahab, dass Gottes Gnade jede Vergangenheit überwinden kann? ([23:17])
4. Was meint der Prediger, wenn er sagt, wir sollen „alles ablegen, was uns hindert, Jesus nachzufolgen“? Welche Beispiele werden genannt? ([25:15])

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### Anwendungsfragen

1. Gibt es in deinem Leben „Lasten“ oder „Rucksäcke“, die dich daran hindern, Jesus nachzufolgen? Was könnte das konkret sein (z.B. Verletzungen, Bequemlichkeit, Ablenkungen)? ([07:55])
2. Henoch lebte in Freundschaft mit Gott, nicht aus religiöser Leistung. Wie sieht deine persönliche Beziehung zu Gott aktuell aus? Gibt es einen Bereich, in dem du mehr auf Leistung als auf Beziehung setzt? ([14:19])
3. Sara hat gezweifelt und trotzdem hat Gott durch sie gewirkt. Gibt es Verheißungen oder Gebete in deinem Leben, bei denen du gerade zweifelst? Wer könnte dich in deinem Glauben unterstützen, so wie Abraham für Sara? ([17:27])
4. Josef handelte im Glauben, obwohl die Umstände dagegen sprachen. Gibt es eine Situation, in der du Gottes Zusagen festhalten solltest, auch wenn es gerade unmöglich erscheint? ([20:39])
5. Rahab wurde trotz ihrer Vergangenheit zur Glaubensheldin. Gibt es Bereiche in deinem Leben, in denen du denkst, Gott könnte dich nicht gebrauchen? Wie spricht Rahabs Geschichte in diese Gedanken hinein? ([23:17])
6. Der Hebräerbrief fordert uns auf, den Blick auf Jesus zu richten. Was lenkt dich im Alltag am meisten von Jesus ab? Was könntest du diese Woche konkret tun, um deinen Fokus neu auf ihn zu richten? ([25:15])
7. Die „Wolke von Zeugen“ soll uns ermutigen. Gibt es einen Glaubenshelden (biblisch oder aus deinem Umfeld), der dich inspiriert? Was kannst du konkret von dieser Person lernen? ([12:01])

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Abschluss:
Nehmt euch am Ende Zeit, füreinander zu beten – besonders für die Bereiche, in denen ihr Lasten ablegen oder im Glauben wachsen wollt.

Devotional

Day 1: Glaube als tiefe Freundschaft mit Gott

Glaube ist keine Leistung, die man erbringen muss, sondern eine lebendige Beziehung zu Gott, die auf Freundschaft und Nähe basiert. Henochs Leben zeigt, dass Gott nicht auf äußere Taten oder Erfolge schaut, sondern auf das Herz, das sich ihm zuwendet. Wenn du in echter Gemeinschaft mit Gott lebst, wird Fruchtbarkeit im Leben sichtbar, doch der Ursprung liegt immer in der Nähe zu ihm und nicht in der Erfüllung von religiösen Pflichten.

Diese Perspektive lädt dich ein, deinen Glauben nicht als eine Liste von Aufgaben zu sehen, sondern als eine Einladung zu einer innigen Freundschaft mit Gott. Es geht darum, Zeit mit ihm zu verbringen, ihn kennenzulernen und ihm zu vertrauen, auch wenn du keine sichtbaren Ergebnisse sofort erkennst. So wächst dein Glaube aus der Beziehung heraus und nicht aus dem Streben nach Leistung. [14:19]

Hebräer 11,5-6 (ESV):
By faith Enoch was taken up so that he should not see death, and he was not found, because God had taken him. Now before he was taken he was commended as having pleased God. And without faith it is impossible to please him, for whoever would draw near to God must believe that he exists and that he rewards those who seek him.

Reflection:
Welche Gewohnheit kannst du heute ändern, um mehr Zeit und Raum für eine echte Freundschaft mit Gott zu schaffen, anstatt deinen Glauben als Leistung zu betrachten?



Day 2: Gottes Wirken in unserer Schwachheit und im Zweifel

Sara lachte, als sie Gottes Verheißung hörte, weil sie menschlich gesehen unmöglich schien. Doch gerade in Momenten der Schwäche und des Zweifelns zeigt Gott seine Kraft und Treue. Es ist normal, nicht immer stark im Glauben zu sein, und manchmal braucht es Menschen an unserer Seite, die mit uns glauben und uns ermutigen. Diese Gemeinschaft hilft, den Glauben lebendig zu halten, auch wenn wir selbst unsicher sind.

Gott wirkt oft gerade dann, wenn wir es am wenigsten erwarten, und er nutzt unsere Schwachheit, um seine Stärke zu offenbaren. Du bist eingeladen, deine Zweifel nicht zu verstecken, sondern sie ehrlich vor Gott zu bringen und dich von anderen im Glauben tragen zu lassen. So wird dein Vertrauen in Gottes Verheißungen wachsen, auch wenn der Weg unklar bleibt. [17:27]

2. Korinther 12,9-10 (ESV):
But he said to me, “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness.” Therefore I will boast all the more gladly of my weaknesses, so that the power of Christ may rest upon me. For the sake of Christ, then, I am content with weaknesses, insults, hardships, persecutions, and calamities. For when I am weak, then I am strong.

Reflection:
Wer in deinem Umfeld kann dich heute im Glauben ermutigen, wenn du Zweifel oder Schwäche erlebst? Wie kannst du dich öffnen, um diese Unterstützung anzunehmen?



Day 3: Glaube, der das Unsichtbare sieht und danach handelt

Josef lebte in schwierigen Umständen, doch er handelte im Glauben, als ob Gottes Verheißungen bereits Wirklichkeit wären. Er hielt an der Hoffnung fest, auch wenn die sichtbaren Umstände dagegen sprachen, und bat darum, seine Gebeine ins verheißene Land zu bringen. Echter Glaube bedeutet, das Unsichtbare zu sehen und mutig danach zu handeln, ohne sich von der Gegenwart entmutigen zu lassen.

Dieser Glaube fordert dich heraus, deine Hoffnung nicht auf das Sichtbare zu setzen, sondern auf Gottes Zusagen, die oft erst in der Zukunft sichtbar werden. Du bist eingeladen, heute Schritte zu gehen, die deinen Glauben widerspiegeln, auch wenn der Erfolg noch nicht sichtbar ist. So wächst deine Zuversicht und dein Vertrauen in Gottes Plan. [20:39]

Habakuk 2,3 (ESV):
For still the vision awaits its appointed time; it hastens to the end—it will not lie. If it seems slow, wait for it; it will surely come; it will not delay.

Reflection:
Welche Entscheidung oder Handlung kannst du heute im Vertrauen auf Gottes unsichtbare Verheißungen treffen, auch wenn die Umstände dagegen sprechen?



Day 4: Gottes Gnade überschreitet jede Vergangenheit

Rahab, trotz ihrer schwierigen Vergangenheit, wurde zur Glaubensheldin, weil sie Gott vertraute und mutig handelte. Ihre Geschichte zeigt, dass Gott nicht auf unsere Fehler oder Herkunft schaut, sondern auf unser Vertrauen und unsere Bereitschaft, ihm zu folgen. Niemand ist ausgeschlossen von Gottes Geschichte, wenn er sich ihm öffnet.

Diese Wahrheit lädt dich ein, deine Vergangenheit nicht als Hindernis zu sehen, sondern als Teil deiner Geschichte, die Gott gebrauchen kann. Du bist wertvoll und geliebt, unabhängig von dem, was hinter dir liegt. Gottes Gnade macht einen neuen Anfang möglich, wenn du dich ihm anvertraust und mutig voranschreitest. [23:17]

Jesaja 43,18-19 (ESV):
“Remember not the former things, nor consider the things of old. Behold, I am doing a new thing; now it springs forth, do you not perceive it? I will make a way in the wilderness and rivers in the desert.

Reflection:
Gibt es eine Erinnerung oder Schuld aus deiner Vergangenheit, die du heute bewusst vor Gott bringen und loslassen kannst, um seinen neuen Weg in deinem Leben zu empfangen?



Day 5: Lasten ablegen und den Blick auf Jesus richten

Der Hebräerbrief fordert dazu auf, alles abzulegen, was uns hindert, Jesus nachzufolgen – wie einen schweren Rucksack, den wir oft unbewusst mit uns tragen. Diese Lasten können falsche Gottesbilder, Verletzungen, Bequemlichkeit oder Ablenkungen sein. Der Schlüssel zum Wachstum im Glauben ist, den Blick auf Jesus zu richten, der unser Glaube-Anfänger und -Vollender ist.

In seiner Nähe findest du die Kraft, diese Lasten loszulassen und frei zu werden. Es geht nicht um religiöse Leistung, sondern um ein Leben, das von Gottes Liebe und Gnade getragen ist. Du bist eingeladen, heute bewusst zu prüfen, was dich belastet, und diese Lasten im Gebet vor Jesus abzulegen, um im Glauben weiterzugehen. [25:15]

Hebräer 12,1-2 (ESV):
Therefore, since we are surrounded by so great a cloud of witnesses, let us also lay aside every weight, and sin which clings so closely, and let us run with endurance the race that is set before us, looking to Jesus, the founder and perfecter of our faith, who for the joy that was set before him endured the cross, despising the shame, and is seated at the right hand of the throne of God.

Reflection:
Welche „Last“ kannst du heute im Gebet vor Jesus ablegen, um freier und mutiger im Glauben zu leben? Wie kannst du deinen Blick bewusster auf ihn richten?

Quotes

We believe God is at work, God is with us, very close. And the heroes, they experienced that in their lives again and again. We are talking about Abel, Enoch, Noah, Abraham, Sarah, Isaac, Jacob, Joseph, Rahab, all those who are described in this chapter 11 of the letter to the Hebrews as role models for us, as heroes of faith, from whom we can somehow be inspired for our personal lives. [00:03:13]

Chapter 11 wants to look at this, then it is important that we also look a little beyond the edge of the plate. For example, what does chapter 12 say? And I want to read to you from Hebrews 12:1. Since we are surrounded by so many witnesses who have led a life of faith, let us lay aside every weight that hinders us, especially the sin in which we so easily get entangled. Let us run with endurance the race that is set before us. [00:04:23]

So the heroes of faith, they are actually meant to motivate us to lay aside what we are dragging along with us. And I don't know how you feel, maybe some of you haven't really been able to concentrate on my sermon in the last seven minutes and are thinking, what is he doing with the backpack. [00:05:05]

That is exactly what it is supposed to symbolize, that sometimes we carry things with us and maybe we are not even aware of what that is. That can be things where maybe we think about who God is. And he is almost a bit in our way, so that we can experience him as a loving God. But it can also be something that we consciously have to do. We realize it actually separates us from God and that can be like a burden, like a backpack. [00:05:29]

The writer of Hebrews now says, let us, when we look at the people from Hebrews, at all the role models, then let us consciously lay aside what somehow hinders us in some way. And that is what I want to move with you tonight. [00:06:10]

And I think we sometimes carry things with us that we are not even aware of, that we are carrying them along. And now the writer of the letter to the Hebrews really wants to motivate his listeners that everything that could hinder them from following Jesus, that they can consciously lay it aside. [00:07:55]

And my question to you tonight is, what are you carrying around in your life? I have asked myself this question a lot in connection with this preparation. Because I am aware every time I preach, I preach first to myself very personally. [00:08:27]

When you look at the Bible with the various letters, it is always exciting for me to see who wrote this letter. And with the letter to the Hebrews, people were actually absolutely convinced that it was Paul. A very important person, wrote many letters, until it was somehow found out, yes, it can't necessarily be Paul. And today people say, we don't really know. [00:09:10]

But we know one thing 100%. It was someone who knew the Old Testament like his own pocket. So he was certainly someone with a Jewish background. And I don't know if you have ever read the letter to the Hebrews. I had to stop in my preparations and say, now I have to read the whole, or almost the whole letter to the Hebrews. And it's just quote after quote, after quote, after quote from the Old Testament. There is so much of the Old Testament in it. [00:09:42]

Therefore, the listeners, for those who read it for the first time, were certainly people who were at home in Jewish thinking. And there were different people. For example, there were Jews who became Christians. Who got to know Jesus. But there were also Jews who were just so-called name Jews. If you had asked them on the street, they would have said, yes, I am a Jew. [00:10:54]

Because I grew up in a Christian country. And then there were other Jews who practiced the Jewish faith in a very traditional way. And they were just interested in what it could be, whether maybe Jesus really is the Messiah. So there were different groups to whom the letter was addressed. And the writer, he is afraid. He is afraid that they will lose their faith or interest in Jesus, because now more and more persecution is coming up, because it is becoming more and more uncomfortable to confess to Jesus or to associate with Christians. [00:11:04]

And now he tries to encourage them. And he tries to encourage them by saying, hey, you are at home in Judaism. Remember all those who have gone before you. All those, Rahab, Abraham, Moses, all the people in the Old Testament, even they did not just have a law, did not just have a ritual, but even they lived by faith. [00:12:00]

And he says here in Hebrews 11:1-12, what is faith then? It is the confidence that what we hope for will happen. And the conviction that what we do not see exists. Because of this faith, God commended our ancestors in Scripture. [00:12:28]

And now he just lists 16 people who inspire him. Who then say, they were on the road in faith. And the only difference between these 16 people and the Hebrews or us is that they have already finished the race of faith, as Paul would say. They are done with their race of faith. He says, take them as an example. [00:12:55]

And from these 16 I thought I would pick out four who are perhaps not at the top of the list of heroes. They are perhaps even a bit inconspicuous. He takes, for example, Enoch. At the time of the New Testament, there were many books about Enoch. Enoch, he was almost a legend. The Old Testament, there are about two sentences about him, two verses. But the Jews made a huge deal out of what Enoch apparently did. [00:13:28]

Now the writer of the letter to the Hebrews does not go into that. He just goes into what the Old Testament says. Enoch is mentioned more in passing. In Genesis, where there is such a register of names, it just says, the person lived and then died. The person lived and then died. The person lived and then did not die. And that is Enoch. [00:13:57]

And Hebrews 11:5 says, By faith Enoch was taken up to heaven without dying. For no one saw him anymore, because God took him to himself. And then he explains, God did not take Enoch to himself because he was as good as possible, because he believed a lot. No, because he was simply a friend of God. Because he lived relationship. [00:14:41]

And I believe what we can learn from Enoch is that in the Christian faith it is not about how much you do, how much you accomplish. It is about relationship. And when we live this relationship, yes, of course, something will happen in our lives. As James says, that faith without works is dead. But first and foremost, it is always relationship. God wants to have a relationship with us humans. [00:15:17]

Sarah, I find interesting. She is actually traveling in the slipstream of Abraham, you could say. Imagine which woman over 50 would be super excited if her husband came home and said, hey, God spoke to me. And now we just have to give everything away. And now we just live, we just go camping. That's about how it was with Abraham and Sarah. [00:15:58]

She spent her whole life, until 90, without a child, was childless. And now suddenly a prophet comes to her and says, to Sarah, to Abraham, and says, hey, in a year you will have a child. And Sarah had to laugh at that moment. She found it funny. Imagine, a couple between 90 and 100 is promised, you will still have a child. Even though it was such a deep desire for Sarah and Abraham. [00:16:50]

And the Bible says that it happened, that Isaac was born. And I don't know about you, but I think I am sometimes like a Sarah. Sometimes I would like to be Abraham, who believes through everything. Who just says, I just trust God, no matter what comes. But sometimes I am also a Sarah, who maybe needs someone next to her, like an Abraham, who believes with her, who says, hey, come, let's pray for that. Or come, you can do it, it will be fine. [00:17:48]

The stories show me, these were heroes, or these were people we can look up to, but in the end they were people like you and me. And now comes the story of Joseph. Joseph is sold into slavery when he was still very young, or when he was a teenager. And he grows up in Egypt and Joseph makes a real career. He goes from slave to second highest in the land. [00:18:35]

And he lives his life and his life is good and his clan, whom he gets to know again, his father, his brothers, they also live in this land and it almost looks like it's just a happy ending. Pharaoh gives him a lot of land and this clan no longer has to live in Canaan, where they were strangers, they can now live in Egypt, where they simply have everything they need. [00:18:59]

And before Joseph dies, he does something very exciting. He says, you can remember, great-grandfather, Abraham, and he always said that God would give us the land of Canaan. And somehow we will go back to that land one day. And when that happens, take my bones with you. Actually, today maybe almost a little creepy story, but he says, don't leave me here, dig me up, or I don't know how they did it, take me to the promised land and bury me there. [00:19:31]

And the writer of the letter to the Hebrews says, that is real faith. The situation looked completely different. The situation did not look like, probably, now it just stayed there. And yet he says, make sure my bones come with you. I want to be buried where God has promised us the land. And I believe, faith is often, as my title says, faith sees the invisible and acts as if it is visible. [00:20:18]

If someone were to be portrayed as a hero of faith, what kind of person would we choose? Probably not a prostitute. And Rahab was a prostitute. She lived in Jericho and as she lived in Jericho, they heard more and more about a people moving north, a people who have such a great God, who can even part the Red Sea. Such a great God who provides in the wilderness and the people are moving more and more north. They knew the people would come towards Jericho. Now the people are almost at the gates of Jericho and spies come to Rahab. [00:21:26]

And because of that, Rahab is saved when all of Jericho is taken. And interestingly, Rahab as a prostitute is in the genealogy of David, King David is in the genealogy of Jesus. And I find it so powerful that with Jesus it doesn't matter what kind of past we have, he knows what kind of future we have with him. He is someone who wants to make us new, to walk with us. [00:22:36]

In Hebrews 11:31 it says, By faith the prostitute Rahab did not perish with those who were disobedient, because she had given a friendly welcome to the spies. No matter what my story is, what your story is, if we trust in God, if we walk with him, he stands there with open arms, I am 100% convinced of that. [00:23:13]

He wants to say two things. On the one hand, fix your eyes on Jesus. It's not about the heroes, it's much more about Jesus. We read that in Hebrews 2. This we do by keeping our eyes on Jesus, on whom our faith depends from beginning to end. He was willing to die the shameful death on the cross because he knew what joy would follow. Now he is seated at the right hand of God's throne in heaven. [00:24:10]

Jesus paid the price, Jesus made it possible for the relationship between God and us, which was disturbed, to be restored. And the writer of the letter to the Hebrews says, fix your eyes on Jesus. He is the one who is our role model. He is the one who helps us in our everyday life. He is the one who supports us. [00:24:56]

And secondly, the writer of the letter to the Hebrews encourages us to unpack the backpack that we have somehow dragged along with us. And he says there, we should give him everything that somehow hinders us. I believe something that can hinder us, for example, is a certain comfort. A comfort in following Jesus with all our heart. And I'm not talking about performance. I think even a Swiss kicks in there pretty quickly. [00:25:26]

We should do this, we should do that, we should do this. No, but I think sometimes there is a comfort in really seeking God. We want to walk with him. Maybe we have been hurt, somehow by someone. And the hurt is so present with us that it somehow hinders us from really walking with God. Or it hinders us from maintaining a relationship. [00:26:04]

Or in today's time, where we somehow always have the phone, the laptop, work computer, whatever, always with us, that can so easily distract us from what God wants for us. As the writer in Hebrews says, and invites us, we should lay aside everything that hinders us from walking with God. That is an invitation, even tonight, to us. [00:26:44]

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